Pöytyän viikonlopun ohjelmassa Pohjoisen kiertue

Kuva: Väinö Alimkhanov

Pöytyän naisten Superpesisjoukkueella on edessään kauden toinen vierastupla, kun joukkue matkaa ensin lauantaina Oulun Lipon vieraaksi ja jatkaa siitä sunnuntaiksi Vaasaan, jossa punavalkoiset kohtaavat Mailattaret. Tuplareissun panokset ovat korkealla, kun runkosarja alkaa lähestyä loppuaan. Pöytyä käy kovaa taistelua putoamiskarsintaviivan tuntumassa sijalla 10, kun runkosarjaa on jäljellä enää seitsemän ottelua. Matkaa yhdeksäntenä oleviin Roihuttariin on neljä pistettä ja viivan alapuolella sijalla 11 oleva sunnuntain vastus Mailattaret hengittää niskaan yhden pisteen päässä.

Pöytyän kolmen ottelun härkäviikko pyörähti käyntiin tiistaina Helsingistä, jossa Roihuttaret vei voiton jaksoin 2-0. Pöytyä oli tasaisessa pelissä hetkittäin toisella jaksolla jopa kuskin paikalla, mutta pienet virheet etenkin ulkopelissä vesittivät pisteiden metsästystä.

Lauantaina Oulun Raksilassa pöytyäläisiä vastaan asettuu lähtökohtiin nähden mainiosti suorittanut sarjanousija Lippo, joka löytyy sarjataulukosta paikalta seitsemän. Kausi on edennyt jo pitkälle, mutta PöU:n ja Lipon tuleva kohtaaminen on vasta kauden ensimmäinen. Seurat ovat menneinä kausina käyneet tärkeitä karsintasarjoja taistellessaan paikasta Superpesikseen. Ottelusarjat ovat lopulta kääntyneet Pöytyän hyväksi. Yksi Lipon tämän kauden avainpelaajista on ollut ykköskärjen vaihtajana ja ulkokentällä polttolinjassa häärivä Karoliina Soppela, joka on järjestellyt kotiutuspaikkoja oululaisten kovalyöntiselle jokerikolmikolle. Lipon jokerit Nea Tuikka, Mette Leskinen ja Peppi Keski-Korsu ovat keränneet kauden aikana yhteensä 70 lyötyä juoksua, joten Pöytyän ulkokenttä saa olla ruutupaitojen kanssa hereillä. Jokereista Leskinen nähtiin alkukaudesta myös Pöytyän paidassa. Lippo on voittanut viidestä viimeisestä ottelustaan kolme ja jäänyt vain kertaalleen ilman pisteitä, joten kotijoukkue saapuu lauantain otteluun hyvässä vireessä ja heittää Pöytyälle taatusti kovan haasteen.

Pöytyän lyöntipeli on viime otteluissa osoittanut orastavia heräämisen merkkejä ja punavalkoinen ryhmä on onnistunut rakentelemaan mukavasti kolmostilanteita. Mikäli joukkue pystyy vähentämään virheitä ulkokentällä ja löytämään sisäpelissä varsinkin kotiutustilanteisiin napsun tehokkuutta, on pistepotin kasvaminen lähellä. Katseet kohdistuvat ratkaisevissa paikoissa jälleen Julia Ritolaan ja Essi Ilmaseen.

Sunnuntaina Pöytyän karavaani pysähtyy Vaasan Hietalahteen Mailattarien vieraaksi. Sarjataulukko tarjoaa peliin kutkuttavat asetelmat, sillä jaossa olevat sarjapisteet ovat kummallekin joukkueelle äärimmäisen isossa arvossa. PöU ja Mailattaret kohtasivat ensimmäisen kerran heti kauden alussa toukokuussa Kumilassa. Ottelu oli äärimmäisen nihkeä ja vähäjuoksuinen vääntö, joka kääntyi lopulta vaasalaisille 0-1 (1-1, 0-1).

Mailattarilla juoksujen tekeminen on yskähdellyt läpi kauden ja joukkue on tehnyt 20 otteluun vain 46 juoksua, joka on toiseksi vähiten Superpesiksessä. Verrokkina ottelun vähemmän pelannut Pöytyä on iskenyt 71 juoksua. Vastaavasti vaasalaiset ovat ulkopelissä päästäneet 162 juoksua, joka on toiseksi eniten koko sarjassa. Pöytyän lukema on puolestaan 133 päästettyä, joka on neljänneksi korkein noteeraus. Sisäpelissä Pöytyän kannalta isoon asemaan nousee se, miten hyvin joukkue pystyy rakentamaan kotiutuspaikkoja. Ratkaisijan viittaa kantavat vaihtajina Vilma Tuutti sekä Oona Tuononen. Tiukassa kamppailussa merkittävää on myös se, miten joukkueet pystyvät luomaan kotiutustilanteille jatkumoa takaetenemisillä ja pääsevät laittamaan vastustajan ulkokentälle painetta suorituksiin. Vaasalaisten ykköskotiuttajana on toiminut Emma Hudd ja etenijöinä Mailattarien kovimmat tehot löytyvät Enni Pellikalta sekä Milla Väistöltä. Oman mausteensa peliin saattaa tuoda se, että Pöytyä hankki siirtorajalla riveihinsä Oona Winterin juuri Mailattarista. Mielenkiintoa herättää se, miten paljon tiukka ja tasainen tilanne vaikuttaa sunnuntai-iltana suorituksiin pelikentällä ja miten hyvin joukkueet pystyvät pitämään oman pelisapluunansa kasassa paineiden kasvaessa?

Puhtaalla kolmen pisteen voitolla voittavan joukkueen asema helpottuu loppukautta silmällä pitäen, kun hävinneen ryhmän tilanne muuttuu pykälän tai kahden verran tukalammaksi, joten Hietalahden sunnuntai-illassa saatetaan pelata koko kauden kannalta erittäin merkittävistä asioista. Kaiken kaikkiaan viikonloppu antaa jälleen uusia suuntaviivoja Pöytyän loppukauteen, jossa jokainen sarjapiste on kallisarvoinen.

Lippo – PöU lauantaina 25.7. kello 17.00 Oulussa

Mailattaret – PöU sunnuntaina 26.7. kello 17.00 Vaasassa

•    Jere Hellsten